Njima se niko ne raduje, čak ni žene kojima je stalno hladno. Valunzi su jedan od glavnih simptoma prelaznog doba, a naročito su dominantni za vreme perimenopauze i u postmenopauzi, a kod nekih žena su prisutni godinama!

Kako ih opisati? Dolaze naizgled niodkuda, kao vrućina koja je odnekud doletela. Počinje u predelu grudnog koša ili u predelu lica i glave, mnogima se uzlupa srce, na licu je vidno vrelo crvenilo. Glava, lice, predeo vrata, grudni koš i pazušne jame su mokre, znojenje je za mnogo žena pravo mučenje. Neke žene imaju osećaj povišene telesne temperature, kao da su odjednom prehladjene, nekima je i muka. Jedan toplotni talas traje od 2min do 30min. Neke žene imaju valunge danju, neke uglavnom noću, neke i danju i noću. Kod nekih žena su izraženiji leti, kod drugih zimi. Sve u svemu, vrlo su neprijatni.

Postoji još jedna forma toplotnih talasa, koju Amerikanci nazivaju – Ember, u prevodu žaravica. Oni nisu toliko intezivni kao klasični valunzi, ali traju duže, čak i do 30min. Mogu perzistirati i dekadu nakon prestanka ciklusa. Mnoge žene doživljavaju napade vrućine noću, a razlog je pad nivoa estrogena koji je vrlo brz noću.

Ovaj fenomen još uvek nije u potpunosti razjašnjen. Hipfiza-Hipotalamus osovina reaguje na nizak nivo estrogena, najpre pad registruje hipofiza, koja hipotalamusu pošalje signal. Hipotalamus onda „šalje“ FSH, koji ima zadatak da stimuliše jajnike i oslobodi estrogen. Ali jadni jajnici ne mogu da ispune ovaj zadatak, zato što više nemaju jajnih ćelija koje za ovaj zadatak (produkciju estrogena) mogu da rekrutiraju. Medjutim, šefa (hipotalamus) i njegovog asistenta (hipofiza) to naročito ne zanima, pa jajnike iznova i iznova bombraduju folikulostimulirajućim hormonom (FSH) i teraju ih na proizvodnju, koja je nemoguća, zato što nema sirovine. Jedna od pretpostavki je da dolazi do ko-aktiviranja centra za regulisanje telesne temperature u mozgu, on se nalazi u blizini hipofize. Ova teorija ima smisla, jer se i valunzi pojavljuju u odredjenom taktu.